De Loewe Reference Design-Story.
In het meer dan twee jaar durende ontwerpproces van het Reference-systeem, was de wens naar absolute perfectie de drijfveer voor de vormgevers. Doel van de Loewe vormgevers en het designerbureau Phoenix Design uit Stuttgart is als allereerste een exclusief staand TV-toestel te creëren volgens de regels van de kunst. De monolithische televisie is bedoeld als perfecte opvolger van de Loewe-design klassiekers zoals de Loewe Art 1 (1985) en de Loewe Spheros (1998) – beide staande toestellen die met talrijke designprijzen zijn bekroond. Omdat er voor de Reference-TV bij de start geen technische voorschriften waren, konden de vormgevers hun ideeën de vrije loop laten. Vanaf het begin werkten ze echter met twee grondprincipes:
- Form follows function, d.w.z. dat het design niet mag afleiden van het televisiebeeld.
- De uitstraling van de gekozen materialen dient de exclusiviteit van het toestel te benadrukken. De keuze valt hierbij al snel op de basismaterialen glas en aluminium die op ideale wijze het voor het merk Loewe zo typische minimalistische design ondersteunen. Als de vormgevers hun eerste ontwerp voor de Reference-TV voorstellen, was meteen duidelijk dat de conceptstudie ging uitmonden in een product.
Op dat moment werd echter duidelijk dat een losstaande televisie niet voldoet aan de hoge doelstellingen van de vormgevers en de onderneming Loewe. De systeemgedachte is geboren en zo krijgen de vormgevers de opdracht om voor de toekomstige Reference-TV een Home Entertainment-systeem met audio-installatie en bijpassende luidsprekers te ontwerpen die tegemoetkomen aan de exclusieve verwachtingen van een Loewe-klant. Tevens wordt een catalogus met technische doelstellingen opgesteld. Het Reference-systeem dient de meest zinvolle technologieën in zich te verenigen en tegelijkertijd het hoogst mogelijk comfort te garanderen. De wens naar perfectie gaat bij Loewe zo ver, dat ook een speciale productielijn voor de eindmontage voor de grootformaat Reference Flat-TV in gebruik wordt genomen.
Vanaf dit moment volgen de vormgevers een totaalstrategie. Zoals in een orkest dienen alle componenten en alle details van het systeem op elkaar afgestemd te worden en horen ze als afzonderlijke instrumenten harmonieus bij elkaar te passen. Pas in het samenspel openbaart het Reference-systeem zijn grootsheid.
Het Reference Mediacenter dient als muzieksleutel van het gehele systeem en vormt als het ware de audio-installatie: niet voor niets doet het design van het Mediacenter ook denken aan de lessenaar van een dirigent want vanuit het Mediacenter kan, in samenspel met de fraai vormgegeven afstandsbediening Assist Media en de Reference- TV, het gehele Home Entertainment-systeem virtuoos worden gedirigeerd. Het consequente gebruik van aluminium en glas en het karakteristieke Loewe oog maken bovendien duidelijk dat het Loewe Mediacenter een component is van het Loewe Reference-systeem.
De vormgevers hebben zich lange tijd het hoofd gebroken over het noodzakelijke luidsprekersysteem. Alleen al om natuurkundige redenen is bij conventionele luidsprekers altijd een bepaalde bouwdiepte noodzakelijk om een indrukwekkend geluidsvolume te bereiken. De noodzakelijke bouwdiepte zou echter de uitstraling van het Reference-systeem aanzienlijk storen. Als oplossing diende zich de technologie met elektrostaten aan. Daarbij worden mechanische trillingen door een ultradun membraan geproduceerd – en dit in een excellente geluidskwaliteit. Nu is het voor de designers mogelijk om, passend bij de uiterst platte Reference-TV, de Reference Sound Stand Speakers te ontwikkelen. Het ontwerp is erop gericht om het membraan in één enkele, dunne, uitgefreesde aluminium schijf te plaatsen. Zo harmonieert het design van de luidsprekers helemaal met het ontwerp van het Reference Mediacenter en de Reference-TV.
De televisie wordt nog een keer helemaal onder handen genomen. In plaats van een massieve staande voet, die vanaf het eerste ontwerp was gepland, wordt het 52 inch scherm nu gepresenteerd op een elegante aluminium Floor Stand. Hierdoor lijkt de overweldigende Reference-TV ondanks zijn grootte in de lucht te zweven. Deze indruk wordt nog eens versterkt door de geringe bouwdiepte van het scherm van slechts 6 cm.
Hiermee zoekt de nieuwe Loewe Reference-lijn zijns gelijke: nog nooit was een systeem zo harmonieus op elkaar afgestemd. Geen wonder dat het nieuwe Home Entertainment-systeem Loewe Reference al voor zijn marktintroductie door meer dan 250 Duitstalige journalisten o.a. werd onderscheiden met de felbegeerde IFA-PreView Award voor het beste design.
„De IFA PreView Award voor het beste design in 2009 is voor ons“, aldus de bestuursvoorzitter van Loewe AG Frieder C. Löhrer, „zowel de bevestiging als de aansporing om de ingeslagen weg consequent te blijven vervolgen.“